PEKIN - La Chine, secouée ces dernières années par une série de scandales alimentaires, sera probablement confrontée à des problèmes identiques dans l'avenir en raison de la taille immense de son territoire, a estimé mardi un haut responsable gouvernemental.
"Avec un territoire et une population aussi vastes, il est difficile de parer à toutes les menaces alimentaires et de surveiller tous les hommes d'affaires indélicats", a déclaré au quotidien China Daily un haut responsable du ministère de la Santé, Su Zhi.
Ces propos, prononcés lors d'un forum sur la sécurité alimentaire, surviennent alors que les autorités viennent de saisir dans le nord-ouest de la Chine 76 tonnes de lait contaminé à la mélamine, plus de deux ans après un précédent scandale qui avait causé le décès de six nourrissons.
Selon les médias chinois, les tonnes de poudre trafiquée ont été découvertes dans la province du Gansu après des tests révélant que le taux de mélamine était 500 fois supérieure au niveau autorisé.
La mélamine, destinée aux colles, aux résines ou aux engrais, est une substance chimique toxique utilisée dans l'industrie qui simule un apport en protéines et permet aux industriels de tricher en ajoutant de l'eau au lait.
M. Su a refusé de préciser si les produits saisis appartenaient ou non à des lots censés avoir été détruits en 2008.
Les autorités sont en effet confrontées depuis deux ans à la gestion des lots contaminés, qui souvent ne peuvent pas être incinérés pour des raisons de coûts.
En 2008, le scandale, longtemps étouffé, avait créé une psychose en Chine et entraîné un retrait massif, en Chine comme à l'étranger, de tous les produits chinois contenant du lait.
Six bébés étaient morts après avoir consommé des laits frelatés et quelque 300.000 autres avaient été malades, parfois atteints de sérieuses complications rénales, dues à l'ingestion de mélamine.
Vingt et une personnes avaient été jugées pour leur implication dans le trafic révélé en septembre 2008, au lendemain des jeux Olympiques de Pékin.
Deux avaient été condamnées à mort et exécutées.
http://www.romandie.com/infos/afp/display.asp?id=100713043531.ttcm7m21.asp
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